不断侵蚀电气设备最终会导致整个绝缘系统的失效

　　部分放電是絕緣介質中部分區域擊穿導致的放電現象。與擊穿或許閃絡不同，部分放電是絕緣部分區域的細小擊穿，是絕緣劣化的初始現象。電氣設備絕緣材料多為有機材料，如變壓器油、絕緣紙、環氧等。 　　
　　通常電氣設備絕緣體所接受的電場分布是不均勻的，面電價質本身通常也是不均勻的。如氣體-固體復合絕緣、液體-固體復合絕緣等。即使是單一的絕緣介質，在製造、運行過程中也會在價質內部呈現氣泡、雜質等其他物質，這就導致了在絕緣介質內部或外表會呈現高場強區域。 　　
　　一旦這些區域的場強高到足以引起該區域的部分擊穿，就會呈現部分放電，而此刻其他區域仍會保持傑出的絕緣性能，這就構成了部分放電，它可能產生在固體絕緣孔隙中、液體絕緣氣泡中或不同介電特性的絕緣層間。一旦介質中呈現部分放電，通過對其周圍絕緣介質不斷侵蝕，最終會導致整個絕緣系統的失效。